简介
作为企业的一部分，搜索世界也在不断地发生变化。上周我写了一篇关于Google的决策制定能力不如用户的文章，这可能使得人们认为公司所处的商业环境受到了公司之外的很多影响。在任何企业中的底线，无论考虑与其相关的社会使命与否都是企业的生存。在商界中，存活的必要性就是赚钱。赚钱说起来比实际能赚到钱要难得多。无论哪一个行业的领头人都未必一定要采取与已消失的或即将消失的品牌如 Lycos、 Alta Vista 和 Infoseek在赢利时那样。这些搜索工具的每一种都给用户提供了好的、相关的信息，但是他们没有一家可以依靠自身存活。每一家都受到了更大玩家的狼吞虎咽并且最终被消灭或者已经上了“看守人”名单。
几年来， 搜索引擎企业有好多方式都设法接近底线。方法之一是通过旗帜广告位置的销售。另外一种方式是通过被收录到目录中的提交费用，如 Yahoo继续收取的提交到其所有的但从未使用过的目录中的299美元。赚钱的第三种方法是通过提供到中心搜索数据库的接入向其他的搜索工具提供搜索结果。就是这种方法使Google成为过去两年中这个行业最重要的玩家，而且也是为什么Yahoo去年对Inktomi如此感兴趣的原因。在这三种收入发生器中都有与生俱来的问题，最大的问题是哪一种方法也无法让搜索引擎公司在当前商业环境中盈利。
当前企业所处的环境的特点是大众对网络的接受程度是作为一种企业和社会信息工具。更像电视，变成了二战之后40年来的统治性的媒体，互联网已经变成了90年代和千禧年的统治媒体，搜索行业的增长是由广告推动的。搜索引擎真正尝试过的及真正的交易模式是将网管们作为广告发布者而且因给他们提供的优先列表对他们进行收费。这主要通过三种方式进行，付费排名、上下文投放和付费收录。在Yahoo的案例中采取的是付费排名和付费收录两种方式的结合，这两种方式正处于测试阶段，但仍然可以实现免费列表。付费广告是产生收入的方式之一但是搜索引擎用户还是很喜欢常规的“自然”列表。
自然列表 & 付费收录
自然列表是 搜索引擎行业的廉价商品。尽管所有的小型搜索工具在收录到它们的数据库时要求收费，Google和 Yahoo继续为任意的网站提供免费列表。自然列表在“特色或者赞助站点”之下可见，而且这也是通常情况下首先点击的结果。然而非常难以控制这些列表，在广告发布活动中，一位好的SEO通常可以把客户的站点放入前10名。对搜索引擎用户进行的重复调查证实自然列表是最值得信任的列表。由于搜索引擎用户相信这些列表，而且一位好的SEO通常可以在一个较好的位置获得一个较好的排名，为了保证能让搜索者迅捷地找到他们，许多网站拥有者们选择一个基于自然列表和付费广告化的基础。
付费收录是三种收入发生器中最简单的一种。这个词语是指网管向搜索工具付费以便被收录到搜索站点的数据库中。最相关的付费收录搜索工具的例子是 Jeeves/TEOMA，他们对提交的第一个网页收取30美元，对之后提交的网页收取18美元。付费收录并不能保证你的列表一定排名很好，但是它确实能引起搜索爬行程序的额外注意。尽管Yahoo的目录对目录中可能的查看和可能的收录仍然收取299美元的费用，其他剩余的主要玩家还没有一家具有纯付费收录模式。很少有人真正使用Yahoo的目录进行搜索，因为Yahoo现在有自己的搜索引擎。
付费排名
付费排名， (aka： 每次点击付费)，由于现在使用的有几种模式，要解释清楚还有些困难。有两种产品大多数人再熟悉不过了，一是 Yahoo的Overture，再就是Google 的Adwords。每一种产品都有其独到的付费排名的压缩方式，两者都是根据基本的拍卖方式进行运作，广告发布者被邀请对其具体的关键或短语进行竞价。例如，每次有人搜索关键词段语“Search Engine Placement”并点击第一个链接，在每次有人点击这个链接时她收取最高竞价者8.01美元。排在第二个竞价者对每次点击支付8美元的费用，第三位的竞价者支付7.99美元的费用。尽管Google在其中增加了几项决定站点排名的因素，如点击率、每日最大预算等，关键词广告也使用相似的竞价系统。另外还有几个其他付费排名搜索工具，包括Enhance、 Find What、Kanoodle 和 Brainfox。
在付费排名活动后面的真正力量是在其他几个资源上的广告投放。大多数的付费排名搜索工具都与其他搜索实体具有投放协议。浏览者通常可以在搜索引擎结果网页顶部的“赞助站点”或者“特色站点”之下看到这些列表。这对最具影响力的搜索工具、上下文投放形成了最新的收入发生器。
上下文投放
(aka：上下文广告) 是基于在这些资源文本中找到的关键词将付费广告投放到其他的搜索工具、网站和媒体出口。
Google 的 AdWords/AdSense 项目是上下文投放模式中做得最成功的了。通过AdSense 网管们可以在Google上注册然后就可以在他们的站点上显示相关的关键词广告。广告的显示是基于广告放置一侧文本的关键词和短语。几百家在线报纸如 New York Times（需要订阅）和加拿大的Globe and Mail投放Google关键词广告，就如同正常印刷广告一样。网管们可以提出大约200个不愿意让其显示自己广告的URL中，允许从中剔除竞争者的广告。Google关键词广告显示在这些站点上，如：AOL、Netscape、 ASK Jeeves、The NY Times, Seattle Times、Toronto Star、National Geographic和成千上百万个其他站点上。AdWords刚刚引入了一个新特色，允许广告发布者定购大的广告，有些与旗帜广告大小差不多。
Yahoo 的Overture也通过它的内容匹配系统提供一种上下文形式的广告。内容匹配与关键词广告的工作方式很相似，只是投放的比Google要少一些。在它们的历史早期，Overture在其他主要 搜索引擎垄断了投放市场，包括Alta Vista、Excite、MSN、Sympatico和Yahoo，但是它也为其他主要的新闻出口比如CNN和 Knight Ridder News提供广告机会。
应该注意到的是大多数的付费收录项目都包含一定形式的上下文投放，尽管Google和Yahoo/Overture趋向于在北美他们的旗帜下已经拥有了最大的出口。由于搜索引擎世界发展的非常迅速，而且大多数的合作伙伴和联合都需要12-18个月的时间，这个事实在将来可能会发生变化。
由于广告的排名受到算法公式的影响，有时甚至以小段文章内容适合于广告发布者的产品，广告可能不会出现在那个具体文章的右侧。这种不正常的情况一年之前在 NYTimes上出现过一次，当时报纸报道了发生在纽约的系列杀人案。谋杀者将受害者的尸体藏在了城市周围的衣箱中。在文章的右侧出现了世界上最知名行李箱和衣箱的制造商。
Yahoo的 SiteMatch
Yahoo正在试图通过他们的SiteMatch 项目将付费收录和每次点击竞价系统组合起来。要想把SiteMatch解释清楚需要很大的篇幅。你可以在此处找到关于SiteMatch的全文介绍。因为 Yahoo的爬行程序（SLURP）也是像Google的爬行程序（Google-BOT）那样通过查找其他站点的链接找到站点的，今天我们不谈 Yahoo的付费收录。到目前为止，客户的站点在“新”Yahoo上取得了很大的成功，直到这种经历发生变化之前，我们会继续推荐反对收费。
混合付费和自然列表的策略
有很多理由可以说混合和匹配付费及自然列表是非常有利的。在线广告宣传最重要的方面是其可见度。现在大约100亿个以上的在线网站，几乎70亿个都在Goolge和Yahoo的数据库中，在众多的网站中能看到你的站点这非常重要。通过专业SEO的运作，你可以在努力达到前10名排名时找到一种上下文最大化投放的策略。与其等待排名的到来，倒不如在Google和Yahoo/Overture上做广告宣传立即得到展示更明智，尤其在大多数搜索引擎结果网页上方可见的特色或者赞助站点部分。Yahoo和Google以及Google的AdWords另外一个很好的特色是允许选择一个具体的登陆网页，这样你可以将流量引导到一个内部的网页而不是索引页，这些索引页更容易被收录在自然列表结果中。
在Yahoo 和 Google的自然列表中通常需要4-6个星期的时间才能看到一个好的SEO的全部工作成果。那4-6个星期可以很好地利用付费广告化选择以及他们提供的广泛市场投放。
